1931年3月11日，默多克出生在澳大利亞墨爾本以南30公里處阿德萊德的一個農場里，他在4個孩子中排行老二，也是全家唯一的男孩。這是一個傳統的基督教家庭，從歐洲移民澳洲后，他們過上了比較富有的殖民生活。默多克就是在傳統的歐式教育和開放的移民生活環境中成長起來的。
　　默多克于1943年至1945年入伍服役。在美國軍隊中，他擔任射擊教官。第二次世界大戰結束后他復員回到自己的家鄉堪薩斯市。
　　1949年，默多克來到英國，就讀于牛津大學的伍斯特學院，開始了正規的文科學習。在他宿舍的窗臺上，擺著他崇敬的偉人列寧的胸像。默多克閱讀了幾百成功人物的傳記。這大量的傳記，使他得到了豐富的知識和推動他在事業上邁步前進的巨大力量。默多克熱衷于當時風起云涌的政治運動，對賭博也很有興趣。在同學和朋友眼中，他是那樣地視野開闊，那樣地雄心勃勃。
　　1952年秋，默多克的父親病故，年僅21歲的他只身回到澳大利亞，開始了承擔家庭事業的重任。雖然默多克家族是依靠農場致富的，但默多克的父親基恩紡�秶怂仍~且晃懷曬Φ謀ㄈ�。基恩纺�多克從通訊員、記者干起，后來擁有了阿德萊德的兩份主要報紙《新聞報》和《星期日郵報》。默多克在澳大利亞內陸的窮鄉僻壤開始了自己的事業。